Το ραντεβού με τον δημοσιογράφο Στιβ Φίσμαν είχε δοθεί στο ξενοδοχείο Regency την ώρα που ο Λάρι έτρωγε τα αγαπημένα του Cheerios δημητριακά...





Γράφει ο Παύλος Γεωργίου


O Λάρι Κινγκ γεννήθηκε στις 19 Νοέμβρη 1933 στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Ο πατέρας του Έντουαρντ (Edward Jonaton Zeiger, ιδιοκτήτης εστιατορίου πέθανε στα 46 του από καρδιακή προσβολή. Η μητέρα του, αδυνατώντας να φροντίσει επαρκώς τους δυο γιούς της στράφηκε στην κοινωνική πρόνοια.

Ο θάνατος του πατέρα του επηρέασε τον μαθητή Κινγκ, ο οποίος μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο εργάστηκε για να βοηθήσει την οικογένεια. Το όνειρό του ήταν να δουλέψει στο ραδιόφωνο.

Η πρώτη ενασχόλησή του με τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης του απέφερε 55 δολάρια την εβδομάδα. Ακούραστος ο Λόρενς Χάρβεϊ Ζίγκερ (Lawrence Harvey Zeiger - το πραγματικό του όνομα) δούλευε παράλληλα ως DJ, παρουσιαστής ενημερωτικών εκπομπών και αθλητικός συντάκτης στο ραδιόφωνο. Το όνομά του δεν κρινόταν κατάλληλο για την καριέρα που ήθελε. Στην εφημερίδα The Miami Herald βλέπει μια διαφημιστική καμπάνια εταιρίας που πωλούσε αλκοολούχα ποτά με την επωνυμία «King΄s». Κι έτσι το βάπτισμα οδήγησε στον μύθο.


Ο Λάρι Κίνγκ τη δεκαετία του ‘70 αντιμετώπισε προβλήματα με τον νόμο για υποτιθέμενες υποθέσεις απάτης και παντρεύτηκε οχτώ φορές. Η εκπομπή Larry Κing Live στον τηλεοπτικό σταθμό CNN τού άνοιξε τις πύλες προς όλες τις αμερικάνικες πολιτείες γνωστοποιώντας τη χαρακτηριστική του φωνή και τις άμεσες ερωτήσεις του και σε όλο τον κόσμο.

Η πρώτη του εκπομπή στο CNN εκπέμπει στις 3 Ιουνίου του 1985 και κλείνει τα μικρόφωνά της το 2010, μετά από το απόσπασμα της συνέντευξης που ακολουθεί. Το ραντεβού με τον δημοσιογράφο Στιβ Φίσμαν είχε δοθεί στο ξενοδοχείο Regency την ώρα που ο Λάρι έτρωγε τα αγαπημένα του Cheerios δημητριακά και ένα κέικ καλαμποκιού. Την επόμενη μέρα θα μαγνητοσκοπούσε για την εκπομπή του μια συνέντευξη με την Ντόλι Πάρτον.


«… … Είναι πλέον 77 ετών και πολύ πιο αδύνατος από ό,τι παλιότερα, σχεδόν αποστεωμένος, αλλά μοιάζει στον Λάρι Κινγκ: τα χαρακτηριστικά γυαλιά, οι τιράντες και βέβαια η βραχνή μπάσα φωνή. Απολαμβάνει την επιτυχία του, φαίνεται ότι είναι πολύ ευχάριστο να είσαι ο Λάρι Κινγκ. «Όταν ο κόσμος θέλει να φωτογραφίσει, σταματάω. Πού είναι το πρόβλημα; Ποτέ δεν νιώθω ότι με ενοχλούν. Ποτέ δεν ξεχνάω από πού ξεκίνησα», λέει ο Κινγκ που μεγάλωσε με τη βοήθεια της πρόνοιας στο Μπρούκλιν. Είναι χαρούμενος αλλά μετρημένος. Τον ρωτάω τι θα έκανε με το CNN, αν ήταν επικεφαλής. Ο Κινγκ αρνείται να απαντήσει, λέγοντας ότι δεν είναι υπεύθυνος προγράμματος, έχει όμως κάποιες προτάσεις. Μια από αυτές είναι η εξής: «Θα με είχα πείσει να παραμείνω». Λέει ότι δεν έχει τίποτα εναντίον του αντικαταστάτη του Πιρς Μόργκαν, αλλά το κάνει με μια ελαφριά περιφρόνηση. «Τον είδα στο Αμερική Έχεις Ταλέντο. Είναι ένας φινετσάτος κριτής». Όμως γνωρίζει ότι, ενώ πριν ήταν ένας παίχτης με ιδιαίτερα προνόμια, τώρα αντιπροσωπεύει όλα όσα είναι προβληματικά στο CNN. 

«Δεν συνάντησα ποτέ κανέναν φυσιολογικό άνθρωπο που να τον ενδιαφέρουν τα ποσοστά τηλεθέασης», λέει (παρόλο που αυτό που κάνουν είναι να μετρούν το ενδιαφέρον του μέσου ανθρώπου). Για τον Κινγκ υπάρχει ένας υψηλότερος σκοπός να ενημερώνει τον τηλεθεατή χωρίς να του κάνει κήρυγμα. «Μεγάλωσα με ισότητα. Μεγάλωσα με ένα δόγμα δικαιοσύνης. Το κοινό έπρεπε να υπηρετείται». 

Μια από τις αγαπημένες του ερωτήσεις του ήταν: «Τι συνέβει;». Στις καλύτερές του στιγμές κάνει τους καλεσμένους του να ανοιχτούν και να τον εμπιστευτούν. Σήμερα όμως ο ανταγωνισμός είναι μεγαλύτερος. «Η Μπάρμπαρα Στρέιζαντ εμφανίστηκε στην Όπρα», λέει λυπημένα. 



 Ο Κινγκ υπήρξε διάσημος εκφωνητής ειδήσεων για πέντε δεκαετίες. «Ήμουν διάσημος στο Μαϊάμι όταν ήμουν 26 ετών, λέει – είχε τη δική του ραδιοφωνική εκπομπή. Ο Τεντ Τέρνερ, ο ιδρυτής του CNN, τον προσέλαβε ο ίδιος προσωπικά. Ξέρει όμως ότι η εποχή τον έχει ξεπεράσει. Ακόμα και οι αναφορές του ανήκουν στο παρελθόν. «Μιλάω για τον Σινάτρα και μιλούν για τη Λέιντι Γκάγκα», λέει. 

Μια στρατιά από επιφανείς προσωπικότητες του παρελθόντος, οι άνθρωποι του Κινγκ, εμφανίστηκαν στις τελευταίες εκπομπές του: Κολίν Πάουελ, Αλ Πατσίνο, Τζο Μπάιντεν. Ο Κινγκ ήθελε ο τελευταίος καλεσμένος του να είναι ο Μάριο Κουόμο που ήταν και ο πρώτος του καλεσμένος το 1985. Όμως εξαγριωμένος από την επίθεση του νέου οικοδεσπότη του CNN, Έλιοτ Σπίτζερ, προς τον γιο του, το ακύρωσε. Ούτε καν απαντάει στα τηλεφωνήματα του Κινγκ. 

Ο Κινγκ θα κάνει για το CNN τέσσερις ειδικές εκπομπές τον χρόνο. Έτσι θα μπορεί να περνάει περισσότερο χρόνο με τους γιούς του ηλικίας δέκα και έντεκα ετών. Η εποχή που ο Κινγκ ήταν η μορφή της τηλεόρασης με του τους περισσότερους γάμους είναι παρελθόν. Έχει επτά συζύγους (μια από τις οποίες παντρεύτηκε δύο φορές) και πέντε παιδιά. Εξετάζει διάφορες επαγγελματικές προτάσεις. «Μιλάω με πολύ κόσμο», λέει. «Μπορεί να κάνω κάτι στο Διαδίκτυο». Ένα σίγουρο σχέδιο είναι μια κωμική περιοδεία. «Είμαι αστείος», λέει ο Κινγκ. «Θα κάνω σταντ απ. Αυτό μου αρέσει». Κάποιος του πρότεινε να παρουσιάσει μια εκπομπή με τίτλο Λαμπροί άνθρωποι. «Θα ακούγονται και οι δύο πλευρές με αξιοπρέπεια, σεβασμό, ειλικρίνεια», λέει και ρωτάει: «Νομίζετε ότι θα πιάσει;» 


Θέλει να παραμείνει απασχολημένος. «Στεναχωριέμαι όταν είναι 4:30 το απόγευμα και δεν έχω να πάω πουθενά», λέει. «Πρέπει να πάω κάπου». Και φεύγει για να χτενιστεί προτού ξεκινήσει να μαγνητοσκοπεί την εκπομπή του.» 


Σήμερα ο Λάρι Κινγκ υπογράφει έναν κύκλο συνεντεύξεων στο διαδικτυακό κανάλι Ora TV, εμφανίζεται σε ταινίες υποδυόμενος τον εαυτό του, στα σχέδιά του βρίσκεται η υλοποίηση ειδησεογραφικών εκπομπών για ρώσικο κανάλι και παντρεύτηκε ακόμη μια φορά.

Η συνέντευξη είχε δοθεί για το περιοδικό New York Magazine, στις 28 Νοεμβρίου του 2010.

Πηγή: http://nymag.com